恐怖谷效应(The Uncanny Valley Effect)它在1970年由日本机器人专家森昌弘提出,由于机器人与人类在外表﹑动作上都相当相似,所以人类亦会对机器人产生正面的情感,直至到了一个特定程度,他们的反应便会突然变得极之反感,哪怕机器人与人类有一点点的差别,都会显得非常显眼刺目,让机器人显得非常僵硬恐怖,让人有面对行尸走肉的感觉。
由于恐怖谷效应给人带来压迫与恐惧的感受,所以其常常被使用在惊悚电影中,例如The Dolls with Attitude (有态度的玩偶)、死寂、MR.RABBIT......而在卡通电影中由于恐怖谷理论的存在,使许多视觉艺术家在创作时都会加上这一层考量,如果希望人类对某物件好感增加,应尽量在卡通人物的外表上加入少些人类特征,以免堕入“恐怖谷陷阱”。